أفضل الوجهات لمحبي الاستكشاف تحت الأرض (الكهوف)

تحت سطح الأرض عوالم كاملة تنتظركم

معظم المسافرين يقضون رحلاتهم فوق سطح الأرض — شواطئ وجبال ومدن وأسواق. لكن تحت أقدامنا تختبئ عوالم مذهلة شكّلتها المياه والزمن على مدى ملايين السنين: كهوف بأسقف ترتفع كأنها كاتدرائيات حجرية، أنهار تجري في الظلام الدامس، صواعد ونوازل بأشكال تبدو وكأن نحّاتًا خيالياً صمّمها، وكائنات حيّة تطوّرت في بيئات لا ضوء فيها فأصبحت شفافة أو عمياء. استكشاف الكهوف — سواء كنتم مغامرين محترفين أو سيّاحًا فضوليين — تجربة تختلف جذريًا عن أي نشاط سياحي آخر.

في هذا الدليل نأخذكم إلى ثمانية من أعظم وجهات الكهوف على كوكب الأرض. بعضها سهل الزيارة ومناسب للعائلات، وبعضها يتطلّب لياقة بدنية وحبًا حقيقيًا للمغامرة. لكل وجهة نشرح ما يميّزها، وكيف تزورونها، وما الذي يجب أن تعرفوه قبل الذهاب.

كهوف وايتومو — نيوزيلندا: سماء نجوم تحت الأرض

كهوف وايتومو (Waitomo Glowworm Caves) في الجزيرة الشمالية لنيوزيلندا هي واحدة من أكثر العجائب الطبيعية سحرًا على الأرض. تخيّلوا أنكم تركبون قاربًا صغيرًا يسير بهدوء في نهر تحت الأرض، ثم ترفعون نظركم إلى السقف فتجدون آلاف النقاط المضيئة بلون أزرق-أخضر فسفوري — كأنكم تنظرون إلى سماء مليئة بالنجوم لكنها على بُعد أمتار من رؤوسكم. هذه ليست إضاءة اصطناعية — إنها ديدان مضيئة حقيقية (Arachnocampa luminosa) لا توجد إلا في نيوزيلندا.

هذه الديدان هي في الحقيقة يرقات حشرة تشبه البعوض، تُنتج ضوءًا بيولوجيًا لجذب فرائسها. كل يرقة تُدلّي خيوطًا لزجة مضيئة من السقف كصنّارات صيد مجهرية. المنظر في الظلام مُذهل لدرجة أن معظم الزوّار يقضون الرحلة في صمت تام من فرط الانبهار.

تجربة التجديف في المياه السوداء

لمن يريد مغامرة أعمق، هناك تجربة "التجديف في المياه السوداء" (Black Water Rafting) — ترتدون بدلة غوص وخوذة بمصباح، وتدخلون أجزاء من الكهف لا يصلها السيّاح العاديون. تسبحون في أنهار تحت الأرض، تنزلقون في شلالات صغيرة، وتطفون على إطارات مطاطية تحت سقوف الديدان المضيئة. التجربة تستغرق 3-5 ساعات وتحتاج شجاعة حقيقية — المياه باردة والظلام كامل في بعض الأقسام — لكنها من أفضل ما يمكن أن تفعلوه في نيوزيلندا.

فونغ نها — فيتنام: أكبر كهف في تاريخ البشرية

في وسط فيتنام، داخل حديقة فونغ نها-كي بانغ الوطنية (Phong Nha-Ke Bang)، يوجد كهف سون دونغ (Son Doong) — أكبر كهف معروف على وجه الأرض. اكتُشف بالصدفة عام 1991 على يد مزارع محلي، ولم يُستكشف علميًا حتى 2009. الأرقام تتحدث عن نفسها: طول الكهف أكثر من 5 كيلومترات، وارتفاعه في بعض الأقسام يصل إلى 200 متر — يمكن أن يتّسع لناطحة سحاب من 40 طابقًا. داخله نهر جارٍ وغابة استوائية كاملة تنمو حيث انهار السقف وسمح لضوء الشمس بالدخول.

زيارة سون دونغ ليست سهلة ولا رخيصة. الرحلة تستغرق 4 أيام و3 ليالٍ، تتضمّن المشي في أدغال كثيفة، عبور أنهار، التسلّق بالحبال، والنوم في مخيّمات داخل الكهف. التكلفة نحو 3,000 دولار للشخص، والأماكن محدودة (نحو 1,000 شخص فقط سنويًا) لحماية البيئة. لكن إن كانت ميزانيتكم لا تسمح، كهف هانغ إن (Hang En) — ثالث أكبر كهف في العالم — يقدّم تجربة مذهلة برحلة ليلتين بتكلفة أقل بكثير.

كهوف فونغ نها الأخرى

الحديقة الوطنية مليئة بالكهوف المتاحة بسهولة: كهف فونغ نها نفسه (تدخلونه بالقارب عبر نهر)، وكهف الجنّة (Paradise Cave) بممشى خشبي مُضاء يكشف تشكيلات صخرية مبهرة على مدى كيلومتر كامل. هذه الخيارات مناسبة لكل المستويات ورخيصة نسبيًا.

كهف بوستوينا — سلوفينيا: قطار تحت الأرض وتنّينات صغيرة

كهف بوستوينا (Postojna Cave) في سلوفينيا هو الكهف السياحي الأشهر في أوروبا — يزوره أكثر من مليون شخص سنويًا منذ أكثر من 200 عام. ما يميّزه هو القطار الكهربائي الذي يأخذكم في رحلة داخل الكهف لمسافة 3.7 كيلومتر عبر أنفاق وقاعات ضخمة مليئة بالصواعد والنوازل بأشكال وألوان لا تُصدّق — بعضها أبيض ناصع وبعضها برتقالي أو أحمر حسب المعادن.

النجم الحقيقي لبوستوينا هو "التنّين الصغير" — أو بالاسم العلمي Proteus anguinus (المتقلبة البشرية). هذا حيوان برمائي أعمى يعيش حصريًا في كهوف منطقة الكارست، جلده شفاف وردي اللون ويمكنه العيش حتى 100 عام. السلوفينيون يُسمّونه "صغير التنّين" لأن الناس قديمًا اعتقدوا أنه فرخ تنّين حقيقي. في الكهف حوض خاص لعرض هذا الكائن النادر، وفي 2016 فقست بيوض لأول مرة أمام الكاميرات — حدث علمي تاريخي.

على بُعد دقائق من الكهف يقع قلعة بريدياما (Predjama Castle) — قلعة مبنية حرفيًا داخل فتحة كهف في جدار صخري عمودي. الجمع بين الكهف والقلعة يجعل الرحلة يومًا كاملًا استثنائيًا.

كهوف كارلسباد — الولايات المتحدة: الخفافيش والقاعة الكبرى

كهوف كارلسباد (Carlsbad Caverns) في ولاية نيو مكسيكو الأمريكية تشتهر بشيئين: قاعة "الغرفة الكبرى" (Big Room) التي تُعدّ أكبر قاعة كهفية طبيعية في أمريكا الشمالية — مساحتها تعادل ستة ملاعب كرة قدم — وعرض خروج الخفافيش المسائي الذي لا يُشبه أي شيء آخر.

كل مساء من أبريل إلى أكتوبر، مع اقتراب الغروب، تخرج مئات الآلاف من خفافيش ذيل الفأر المكسيكية من فوّهة الكهف في دوّامة حلزونية مذهلة تستمرّ أحيانًا ساعتين. المنتزه الوطني يُوفّر مدرّجًا خاصًا للمشاهدة، ورينجر (حارس حديقة) يشرح سلوك الخفافيش بينما تتصاعد السحابة السوداء من باطن الأرض. في الداخل، القاعة الكبرى بها ممشى دائري بطول 2 كيلومتر يأخذكم بين تشكيلات صخرية عملاقة — بعضها يتدلّى من السقف كثريات قصور.

كهوف باتو — ماليزيا: معبد هندوسي في قلب الصخر

كهوف باتو (Batu Caves) على أطراف كوالالمبور ليست مجرد كهوف — إنها واحد من أهم المعابد الهندوسية خارج الهند. للوصول إلى الكهف الرئيسي تصعدون 272 درجة ملوّنة بألوان قوس قزح (أُعيد طلاؤها عام 2018 وأصبحت من أشهر مواقع التصوير في جنوب شرق آسيا). في الأعلى كهف ضخم بسقف مفتوح يدخل منه ضوء الشمس، وبداخله معبد مزيّن بتماثيل هندوسية ملوّنة.

خلال مهرجان تايبوسام (يناير/فبراير) يتحوّل المكان إلى مشهد مهيب — أكثر من مليون مُصلٍّ يصعدون الدرجات في طقوس مذهلة. حتى خارج المهرجان، الزيارة تستحق ساعتين على الأقل. انتبهوا من القردة المنتشرة في كل مكان — إنها لطيفة لكنها خبيرة في سرقة الهواتف والطعام.

مغارة جعيتا — لبنان: جوهرة الشرق الأوسط تحت الأرض

مغارة جعيتا (Jeita Grotto) شمال بيروت بـ 20 كيلومترًا هي فخر لبنان الطبيعي — وصلت إلى نهائيات عجائب الدنيا السبع الطبيعية الجديدة. المغارة مكوّنة من طابقين: الطابق السفلي تزورونه بالقارب عبر نهر تحت أرضي في صمت مطلق (الكلام ممنوع حفاظًا على الأجواء)، والطابق العلوي تمشون فيه عبر ممشى بين تشكيلات من الصواعد والنوازل بأحجام ضخمة — بعضها يبلغ ارتفاعه 8 أمتار.

التصوير ممنوع تمامًا داخل المغارة (وهذا نادر في المواقع السياحية)، مما يعني أنكم مضطرّون لعيش التجربة بأعينكم فعلًا بدلًا من عيشها عبر شاشة الهاتف — وهذا ليس سيّئًا. المغارة مغلقة في الشتاء حين يرتفع منسوب المياه.

وجهتان إضافيتان تستحقان الذكر

كهوف كانغو — جنوب أفريقيا

كهوف كانغو (Cango Caves) قرب مدينة أودتشورن في منطقة الكاب الغربي تقدّم جولتين: الجولة التراثية المريحة عبر قاعات مضاءة بشكل درامي، وجولة المغامرة التي تتضمّن الزحف عبر ممرات ضيقة والتسلّق عبر فتحات صخرية — اختبار حقيقي لمن يخافون الأماكن الضيقة. المنطقة المحيطة جميلة أيضًا وتشتهر بمزارع النعام وطريق الحدائق الخلاب (Garden Route).

كهوف مولو — بورنيو (ماليزيا)

حديقة غونونغ مولو الوطنية (Gunung Mulu National Park) في ساراواك، بورنيو الماليزية، موقع تراث عالمي لليونسكو. تحتوي على كهف الغرفة (Sarawak Chamber) — أكبر قاعة كهفية في العالم من حيث المساحة، تتّسع لـ 40 طائرة بوينغ 747. كهف الغزلان (Deer Cave) يشهد كل مساء خروج ملايين الخفافيش في مشهد يُنافس كارلسباد. الوصول إلى مولو يتطلّب رحلة طيران صغيرة من مدينتي كوتشينغ أو ميري، لكن الجهد يستحق كل دقيقة.

نصائح عامة لاستكشاف الكهوف

• الحذاء: ارتدوا أحذية مغلقة بنعل مانع للانزلاق دائمًا. الأرضيات داخل الكهوف رطبة وزلقة.
• الحرارة: داخل الكهوف باردة حتى في البلدان الحارة (عادةً 10-15 درجة). أحضروا طبقة إضافية دائمًا.
• التصوير: الفلاش يُتلف بعض الكائنات الكهفية ويُزعج الخفافيش. التزموا بقواعد كل كهف.
• الحجز المسبق: الكهوف الشهيرة (خصوصًا سون دونغ ووايتومو) تحتاج حجزًا مسبقًا بأسابيع أو أشهر.
• رهاب الأماكن الضيقة: إذا كنتم تعانون منه بشدة، اختاروا الجولات السهلة في كهوف واسعة (بوستوينا، كارلسباد، جعيتا) وتجنّبوا جولات المغامرة.

الكهوف تُذكّرنا بأن كوكبنا مليء بالمفاجآت — ليس فقط على سطحه بل في أعماقه أيضًا. كل كهف في هذه القائمة يقدّم تجربة مختلفة تمامًا عن الآخر، من الأضواء الحيوية في نيوزيلندا إلى الغابات المختبئة في فيتنام إلى القطارات تحت الأرض في سلوفينيا. اختاروا ما يناسب مستوى مغامرتكم، وانزلوا إلى عالم ما تحت السطح — لن تندموا.